Madagascar 7 Tananarive
Antsirabe (suite)
Dans la cahute où je prends mon petit déjeuner (le café n’y est pas très bon mais les beignets y sont délicieux) la plupart des clients y viennent dès le matin pour boire des verres de rhum blanc...
Il faut voir nombre de billets de banque en circulation ! ils sont tellement sales et usés que l’on a parfois du mal à les identifier... Je n’avais vu ça que dans un autre pays — mais il n’y en avait pas autant dans cet état ( je ne sais plus si c’était au Bénin ou au Togo).
Quelques brèves de la matinée : hier soir et cette nuit il a plu et aujourd’hui il fait assez frisquet (Antsirabe est réputée la ville la plus fraîche de Madagascar) ; je regardais trois hommes, manifestement fatigués, tirer une grosse charrette chargée très haut de grands sacs de charbon de bois ; je me disais qu’il y aurait une intéressante photo à faire lorsque le chargement est tombé sur eux en les plaquant au sol ; ils se sont dégagés mal en point — à proximité les gens riaient...
Dans tous les quartiers d’Antsirabe sont installés des bacs métalliques pour la récupération sélective des déchets — financés par l’Association internationale des maires francophones. Toutes les fois que je vois des gens les utiliser c’est, penchés au-dessus des trappes, pour récupérer les rares choses qui peuvent s’y trouver !... (ils restent généralement vides — c’est encore une réalisation “parachutée” parfaitement inadaptée et inutile).
En cette saison on récolte les kakis — ces fruits à l’apparence d’une grosse tomate orangée. C’est pour le voyageur quelque peu étonnant de voir au mois de mai — alors même qu’il fait plus chaud qu’en France — des arbres, notamment les kakis (une curiosité : ils ont perdu toutes leurs feuilles, il ne reste sur les branches que les fruits) et les platanes, perdre leurs feuilles qui ont jauni. On est en période de transition entre la saison des pluies et la saison sèche — et ici la saison sèche c’est aussi, pour partie, l’hiver austral (il fait alors beau le jour mais frais le soir et la nuit).
Dans toutes les villes, presque tous les vazaha logent et surtout boivent et mangent dans un nombre très limité d’établissements (pour la plupart tenus par des vazaha). Ce n’est pas ma manière de voyager, je vais au contraire manger dans des petits restos populaires — en choisissant les plus fréquentés par les gens du coin (gage de qualité et de fraîcheur) — où généralement aucun vazaha ne va. Cela permet notamment de nouer des contacts plus spontanés et sincères.
Tananarive
J’avais un préjugé négatif concernant Tananarive — ne serait-ce que pour sa réputation de ville d’insécurité le soir et la nuit (comme toutes les villes à Madagascar elle est très peu éclairée et surtout il y a tellement de miséreux) — aussi suis-je heureusement surpris de découvrir une ville très plaisante. C’est encore (comme Fianar) une ville dispersée sur plusieurs collines (il y en a paraît-il 18 en comptant la grande banlieue) pourtant, étonnamment, il est facile d’y circuler (à pied tout du moins). Il y a de nombreux raccourcis — ruelles et longs escaliers — qui permettent de passer directement d’un versant à un autre. Les distances à parcourir s’avèrent moins grandes que ce qu’elles paraissent au premier abord.
Les édifices importants — églises et palais — sont évidemment construits au sommet de collines et il est ainsi très facile de se repérer malgré la complexité de la topographie. Ainsi éclatée la ville est très aérée (et aérienne), il y a de nombreux espaces verts et jardins publics — bien entretenus — et plusieurs lacs dans les quartiers bas.
Comme toutes les grandes villes elle est très diverse : des quartiers les plus populaires aux quartiers résidentiels chics, en passant par les quartiers commerçants, les quartiers des administrations, des ministères et des ambassades. On va de quartiers très agités — grouillants de monde ou de circulation automobile — à des quartiers très calmes où les amoureux viennent s’asseoir sur des bancs et où l’on entend chanter les oiseaux. C’est dire qu’il est très agréable de flâner dans cette ville.
Il y a cependant les nombreux mendiants pour rappeler que la vie n’y est pas rose pour tout le monde. La mendicité est assez organisée le plus souvent ce sont de jeunes enfants en haillons qui interpellent les vazaha de passage : donnez-moi de l’argent... pour manger... j’ai faim... j’ai très faim... (ils ont bien appris leur leçon et répètent tous à peu près la même chose). Tandis que d’autres enfants endimanchés — les fillettes habillées comme des poupées barbie avec des robes de mousseline blanche — vont à la messe avec leurs parents.
Le cœur de la ville est particulièrement attachant : la jonction de la ville Basse et de la ville Haute, l’avenue de l’Indépendance (tout proportion gardée : les Champs Élysées locaux), la place de l’Indépendance (au sommet d’une colline, ses deux jardins avec bancs publics pour rendez-vous amoureux), le grand marché couvert d’Anlakely (avec ses multiples pavillons)...
Bizarre. À Madagascar les gens appellent les cacahuètes — vendues à chaque coin de rue — des “pistaches” ! pourquoi ? (personne n’a pu me le dire).
Plus je déambule dans cette ville, plus elle me plaît. Il subsiste encore pas mal de vieilles belles maisons faites de briques avec le toit pentu recouvert de petites tuiles plates arrondies. La plupart sont quelque peu délabrées mais ça ne fait que leur donner encore plus de charme. On trouve accroché à flanc de colline, ou dans des creux de vallon, des petits îlots d’habitation avec maisons basses, cours et jardins, auxquels on accède par d’étroites ruelles et parfois uniquement par des escaliers de pierre — on se croirait alors dans un village de campagne... en pleine ville !
Insolite. On voit dans des rues pentues des enfants qui font du “skate” avec des bouteilles d’eau en plastique, aplaties et plaquées sous leurs pieds. C’est très efficace !
Ce qui manque beaucoup à Tana — comme dans toutes les villes à Madagascar — ce sont des cafés populaires avec terrasse, ouverts sur la rue, où l’on pourrait boire un pot tout en profitant de l’ambiance de la cité (dire qu’au Maroc il y en a partout, presque dans chaque rue !). Aujourd’hui lundi de Pentecôte, jour férié, dans un pays très religieux, les rues grouillent de monde, il y a des stands partout ; on dirait que Tana s’est transformée en une grande ville-kermesse. On a même des sortes de “messes” en plein air : sur certaines places publiques des prédicateurs, avec micro et en costume-cravate, harangue la foule qui se presse en cercle autour d’eux en chantant des cantiques.
De larges et longs escaliers descendent jusqu’au marché couvert d’Anlakely, et d’autres remontent en face jusqu’à la place de l’Indépendance et la Ville Haute. C’est un lieu de passage animé et stratégique. De nombreux mendiants y passent leur journée à tendre la main. Un enfant y chante en jouant de la guitare du matin au soir — il semble ne jamais s’arrêter (une prouesse physique !) — mais lui au moins récolte quelques pièces de monnaie. Un peu plus loin un homme est assis en tailleur au milieu des escaliers et ne cesse de lever et baisser son bras tendu tenant une boîte métallique. Je suis resté un long moment assis à peu de distance et personne ne lui a donné la moindre pièce — un enfant a fait mine d’en déposer une dans sa boîte et au dernier moment l’a gardée et remise dans sa poche !
Plus on voyage plus on apprécie la vie... mais au spectacle du monde on se durcit aussi.
